Коротко про SMTP: як насправді відбувається доставка електронної пошти за лаштунками

Електронна пошта вже стала невід’ємною частиною робочих завдань, а також використовується для особистого спілкування. Люди користуються поштовими сервісами щодня, але майже ніколи не замислюються над технологією, що лежить в основі цього складного процесу. Загалом, весь процес пов’язаний із протоколом SMTP, і в цій статті ми розглянемо всі аспекти SMTP.  

Розуміння SMTP: основи

Протокол простої передачі пошти (Simple Mail Transfer Protocol) або SMTP використовується для надсилання електронного листа від одного користувача до іншого через Інтернет. Це найпоширеніший протокол, але існує й безліч інших, таких як IMAP та POP. Протоколи — це набори правил, що допомагають обмінюватися електронними листами між користувачами.

SMTP призначений для надсилання електронної пошти через різноманітні популярні сервіси, такі як Gmail, Outlook, Yahoo та інші.

Яку роль відіграє SMTP-сервер?

SMTP-сервер відіграє вирішальну роль у всьому процесі отримання, надсилання та ретрансляції повідомлень. Він подібний до програми, яка надає послуги іншим програмам у мережі.

Сервер можна порівняти з поштовими відділеннями, які приймають електронні листи та перенаправляють їх до кінцевого пункту призначення. Однак весь процес відбувається максимум за кілька хвилин. Термін «порт SMTP» стосується кінцевих точок зв’язку, що займаються передачею електронних листів.  

Як працює протокол SMTP

Після налаштування SMTP-сервера можна підключитися та здійснювати зв’язок через нього. Як тільки користувач натискає «відправити», через поштовий клієнт відкривається SMTP-з’єднання з сервером. Після цього SMTP-клієнт за допомогою певних команд повідомляє серверу про процес передачі, зокрема про адреси та вміст. Агент передачі (MTA) перевіряє, чи обидва листи належать до одного домену, і якщо так, лист надсилається.

Пояснення основних команд SMTP

Команди SMTP — це коди, необхідні для передачі повідомлень, і ось деякі з них:

• HELO або EHLO: базова команда для початку процесу надсилання. Це означає, що поштовий клієнт ідентифікується на SMTP-сервері.
• MAIL FROM: Ця команда зазвичай виконується після ініціювання для обміну інформацією про те, хто надсилає листа. Після цього сервер готовий прийняти адресу електронної пошти, і коли він готовий, з’явиться код 250.
• RCPT TO: Ця команда ідентифікує одержувача. Сервер реагує тим самим кодом, і після цього можна додати іншого одержувача. Цей процес можна повторювати стільки разів, скільки потрібно.
• DATA: Ця команда необхідна для передачі даних між сервером і клієнтом. Після збереження вмісту повідомлення на сервері код відповіді буде 345. Після збереження на сервері воно передається одержувачу, і той самий код 250 вказує на процес відправлення.
• QUIT: після процесу відправлення між сервером і поштовим клієнтом надсилається команда завершення. Після успішного закриття з’являється код 221 як відповідь.
• RSET: Ця команда є лише скиданням і не закриває з’єднання. Вся попередня інформація видаляється. Це слід робити, коли виникла конкретна проблема і відправлення не відбулося успішно.

Це лише загальні команди, а існує безліч інших, пов’язаних із безпекою, автентифікацією та іншими процесами.

Поширені коди помилок SMTP та їх значення

Не всі електронні листи безперешкодно надсилаються одержувачу, можуть траплятися різні блокування, відбиття та інші проблеми. У такій ситуації SMTP-сервер використовує коди для повідомлення про проблему.

Розділимо всі можливі проблеми на 2 основні групи:

• 5.X.X Постійна помилка: після «5» йдуть ще 2 цифри. Зазвичай такі помилки вказують на те, що щось не так із SMTP-з’єднанням. Повторне надсилання електронного листа в цьому випадку не допоможе.
• 4.X.X Постійна тимчасова помилка: Це означає тимчасові проблеми з сервером. Це означає, що коли сервер повторить команду, проблема може бути вирішена.

SMTP проти POP та IMAP: основні відмінності

Окрім SMTP, існують й інші популярні протоколи, тож давайте розглянемо основні відмінності між двома найпоширенішими протоколами отримання. Як вже зрозуміло, SMTP — це протокол відправлення, тоді як POP та IMAP — протоколи отримання. Тепер давайте детальніше розглянемо, як все це працює.

Що таке POP (Post Office Protocol)?

Post Office Protocol необхідний для отримання вхідних електронних листів, і його поточна версія — POP3. Він працює, утримуючи повідомлення для одержувачів, доки вони їх не заберуть. Усі повідомлення зберігаються локально, що може бути корисним для користувачів, які хочуть перевіряти свою електронну пошту, перебуваючи в автономному режимі.

Відмінність між SMTP та POP:

• POP — це протокол прийому, тоді як SMTP — протокол відправлення.
• POP використовується лише один раз під час взаємодії між поштовим сервером та одержувачем. SMTP використовується двічі: під час надсилання інформації від відправника до сервера та під час підключення до одержувача.   

Що таке IMAP (Internet Message Access Protocol)?

Протокол доступу до повідомлень в Інтернеті (IMAP) необхідний для зберігання електронної пошти на поштовому сервері. Відмінність цього протоколу полягає в тому, що він використовує хмарний сервер і доступ до нього можна отримати з будь-якого пристрою. Цей протокол вважається набагато ефективнішим і зручнішим.

Порівняння IMAP та SMTP: чим вони відрізняються?

Якщо порівнювати з SMTP, то це протокол відправлення, а IMAP відповідає за обробку вхідних повідомлень.

Чи варто розміщувати власний SMTP-сервер або користуватися послугами поштового провайдера?

Немає ідеального вибору між тим, чи варто налаштовувати власний SMTP, чи користуватися сторонніми сервісами. Все залежить від ваших індивідуальних потреб та багатьох інших факторів. Ми вирішили поділитися як плюсами, так і мінусами обох варіантів, щоб ви могли прийняти більш обґрунтоване рішення.

Переваги та недоліки розміщення власного SMTP-сервера

Плюси:

• Відсутність обмежень щодо обсягів відправлення. Зазвичай сервіс-провайдери встановлюють щоденні ліміти на кількість листів, які ви можете надіслати, але з власним SMTP у вас немає таких обмежень.
• Повний моніторинг процесу доставки. Ви отримаєте детальну інформацію щодо процесу доставки. Таким чином, можна перевірити інформацію та можливі помилки.
• Конфіденційність. Вам не доведеться ділитися списком електронних адрес з кимось, тому інформація про ваших клієнтів та ваш бізнес залишається більш конфіденційною.

Недоліки:

• Проблеми з безпекою та доставкою. Може знадобитися деякий час, щоб досягти професійного рівня доставки. Також вам доведеться самостійно захищати свій сервер від різних онлайн-загроз, а це вимагає певного професіоналізму в цій сфері.
• Це локальне рішення, тому ваш сервер може бути дуже вразливим до проблем з інтернет-з’єднанням або відключень електроенергії. Це означає, що наявність резервного сервера є обов’язковою.
• Вимагає більших фінансових вкладень і часу. Окрім налаштування сервера, необхідний постійний моніторинг з боку фахівців.

Плюси та мінуси сторонніх поштових сервісів

Плюси:

• Менше турбот щодо технічних аспектів. Вам не доведеться контролювати кожен технічний аспект сервера, стежити за його продуктивністю або наймати ІТ-фахівців. Усе робить постачальник послуг електронної пошти, і ви навіть можете звернутися до професійної служби підтримки у разі виникнення будь-яких проблем.
• Менше проблем із доставкою. Оскільки сторонні служби електронної пошти мають тривалі відносини з багатьма провайдерами та інтернет-провайдерами, вони зазвичай пристосовуються до мінливих вимог і вирішують проблеми набагато швидше. Крім того, вони мають велику команду експертів, яка постійно контролює всі процеси.
• Більш безпечно. Для забезпечення безпечного середовища використовується безліч інструментів та механізмів безпеки. Крім того, провайдери використовують резервні сервери, щоб мінімізувати можливі ризики.
• Економічна ефективність. Ви не інвестуєте в ІТ-фахівців, необхідних для постійного моніторингу процесів, та в багато інших фінансових аспектів.

Мінуси:

• Залежність від інших. У разі виникнення технічних проблем ви повністю покладаєтеся на фахівців та підтримку інших і не маєте значного впливу на процес.
• Погодження на умови сторонніх компаній. Погоджуючись на певні умови, ви неодмінно зіткнетеся з деякими обмеженнями, тож будьте готові до цього.